Едва ли найдутся те, кто совершенно равнодушен к шоколаду. Это, пожалуй, та единственная сладость, которая может быть горькой для тех, кто совсем не любит сладкое

Известно ли вам, что самый качественный и ароматный какао (cacao arriba) производят в Эквадоре? Отсюда какао экспортируется в такие страны как Швейцария, Бельгия и Германия для дальнейшего производства шоколада премиум-класса.

Первыми дегустаторами шоколада была древняя цивилизация – индейцы ольмеки, считавшие шоколад исключительным напитком, его даже называли «пищей богов». Употребляли этот ароматный напиток в охлажденном виде, добавляя перец чили. Кстати, знаете, что мы, европейцы, чуть не лишились случая попробовать шоколад? Дело в том, что когда индейцы захотели попотчевать великого Колумба горячим шоколадом, он отказался! И если бы не конкистадор Эрнандо Кортес, то «пища богов» может и никогда бы не достигла пределов Европы.

Во время путешествия по Эквадору, у вас есть возможность посетить одну из плантаций какао, где можно больше узнать о процессе выращивания какао-бобов и производстве шоколада. Вот так растет какао:

Рецепт горячего шоколада: для того, чтобы приготовить горячий шоколад, нужно положить маленький кусок какао-плитки (или 2-3 чайные ложки порошка) в небольшое количество воды, помешивать до расстворения какао, а затем добавить молоко, сахар и корицу по вкусу.

Мы продолжаем знакомить вас с необычными местами на южноамериканском континенте. На этот раз речь пойдет о кратере действующего вулкана, в котором… живут люди! Кратер вулкана Пулулагуа находится в Эквадоре и является вторым обитаемым кратером в мире (другой — в Малайзии).

На дне кратера Пулулауа находится небольшая деревня, где проживают коренные индейцы, занимаются они сельским хозяйством и, как в прежние времена, возделывают землю вручную и при помощи рогатого скота. Считается, что здесь чрезвычайно хорошие условия для земледелия — плодородная почва вулканического происхождения и оптимальная влажность. Кстати, в переводе с языка кечуа Пулулауа означает «облако воды».  И диву даешься, стоя на краю кратера, наблюдая необычное явление — облака медленно поднимаются со дна вверх и проплывают мимо тебя, вот-вот дотронешься до них рукой!

Около 2500 лет назад в результате продолжительных извержений активный вулкан Пулулагуа (а высота его достигала 6000 метров над уровнем моря!), провалился, оставив на поверхности земли только кратер. А теперь со смотровой площадки на высоте 2840 метров можно наблюдать неторопливый умиротворенный ритм жизни, который царит на дне…

Это интересно: лет шестьдесят назад в результате слабого извержения в центре кратера вулкана Пулулагуа появилась небольшая горка – так сказать другой вулканчик со своим собственным кратером , и такое бывает! 

В чаще леса, в гуще мрака
Луч рассветный задрожал.
Там колибри, искра-птаха –
Словно маленький пожар.
(С.Погореловский)

На американском континенте живет самая маленькая птица на свете – колибри. Больше всего этих птах обитает в Эквадоре и Колумбии. Кстати, Эквадор еще называют «домом птиц»: здесь можно увидеть колибри буквально повсюду (около 130 видов)! Сюда даже организуются специальные туры для орнитологов и неравнодушных к пернатым друзьям (birdwatching tours), например, в тропический лес Миндо.

Вернемся-ка к нашим… колибри. Эта птичка знаменита на весь мир не только своими крошечными размерами, но и выдающимися способностями. Посудите сами: скорость полета этих пташек достигает 50 км/ч, а при ухаживаниях за самкой – до 100км/ч (вот это хвастун! ). Это единственная в мире птица, способная летать назад (в обратном направлении). Крылья колибри настолько универсальны, что могут вращаться на 180 градусов! Питается эта задорная птичка нектаром цветов и мелкими насекомыми, употребляют еду на единицу веса в 100 раз больше, чем слоны!

Индейцы Южной Америки считали колибри символом жизни, любви и сострадания. Согласно верованиям колибри, летающие парами, – это души влюбленных, которые остались вместе после смерти.

А, например, у индейцев племени гуаорани (Huaorani) существовало поверье, что когда ребенок племени умирает, колибри спасает его душу, помещая ее в венчик цветка и несет на землю, где нет зла…

А вы когда-нибудь видели порхающих колибри в непосредственной близости?

Бесспорно, столица Эквадора Кито — это один из самых красивых городов мира.  Кито — вторая высокогорная столица на южноамериканском континенте (после Ла Паса в Боливии) .  Хотя город и находится в 22 км южнее линии Экватора, но благодаря своему расположению на высоте 2850м здесь круглый год приятный весенний климат и панорамы горных массивов со снежными вершинами, видимыми из любой точки города! Не зря Кито называют городом вечной весны.

Город Кито по праву носит титул «культурного достояния человечества».  Самый старый район города до сих пор хранит свой колониальный прообраз — узкие мощеные улочки, площади, дома испанской знати, соборы и монастыри — все наполнено духом и таинственным символизмом эпохи великих завоеваний…Только представьте себе — здания, построенные почти 500 лет назад, сохранились до наших дней! И, конечно же, старый город Кито  — это будоражащие воображение истории о колдунах и привиденях, живущих в заброшенных особняках Страшно интересно, не правда ли?

Самые лучшие панорамы Кито:

Прямо посреди города возвышается Холм  Панесильо (в переводе с исп. означает «хлебец» или «маленькая булочка»), он делит город на северную и южную часть. С вершины холма томно взирает на город Святая защитница города — крылатая Дева Мария Китская.

Готическая Базилика (Дель Вото Насьональ ) была построена по подобию Собора Парижской Богоматери. Однако есть здесь своя региональная особенность – вместо мистических существ-горгулий с крыши собора на вас взирают барельефы представителей местной эквадорской фауны – пеликаны, игуаны, кайманы и черепахи По узким лестницам можно  забраться на высоченную башню и наблюдать оттуда панораму города в 360 градусов, вид отсюда просто потрясающий!

На горных склонах Кито расположены самые «культовые» городские рестораны и кафе с великолепными смотровыми площадками — попивая горячий шоколад на террасе в приятной компании друзей, — это лучшее место, чтобы наблюдать, как на крыши домов Старого Города опускается вечер… 

По-моему, Кито — город для романтиков, вы согласны?

Джунгли Амазонки, занимающие почти половину территории Эквадора, открывают для своих гостей удивительный мир дикой природы, полный приключений. Здесь можно  не только почувствовать себя настоящим Индианой Джонсом, — преодолевая густые заросли джунглей во время походов, охотясь на пираний и забираясь на высоченную смотровую башню, с которой можно увидеть простирающийся до горизонта тропический лес,  — но и встретиться с миром, живущим по своим законам.

В эквадорских джунглях проживает около 200 индейских племен и народностей: секойя, сиона, кофан, гуаорани, шуар и многие другие. Некоторые до сих пор живут в полной изоляции от внешнего мира, щеголяя в набедреных повязках и охотясь с помощью копья. А еще здесь можно встретить настоящих шаманов – знахарей, которые лечат от всяких напастей при помощи лекарственных растений и священных ритуалов.

Одним изх таких обрядов является принятие отвара аяуаска (аягуаска, аяваска, яхе). Как только не называют это растение бывалые путешественники, чтобы добавить больше мистики в свои рассказы: «лиана духов», «лиана смерти»… Местные племена верят, что Аягуаска представляет собой «пуповину, связывающую реальный мир с потусторонним». Ритуал Аягуаска, как правило, проводится в специальном месте и начинается поздно вечером. Нередко может продлиться до рассвета. Маэстро (учитель, шаман) сам принимает этот настрой, чтобы войти в состояние транса и определить заболевание своего пациента,  и, соответсвенно, правильные методы его лечения

Это интересно: племена Амазонии верят, что физический мир тесно переплетен с тонким миром духов и сверхъестественных сил, и задача шамана состоит в том, чтобы сбалансировать влияние всех этих сил на человека, привести его физическое и психическое состояние в гармонию.

Вы давно мечтали увидеть своими глазами шедевры Южной Америки? Тогда спешите присоединиться к нашим путешествиям:

Колумбия-Эквадор, выезд 14 и 31 августа 2012!

В этом путешествии сочетаются две страны и две стихии — огонь и вода. В Колумбии Вас очаруют поистине райские пляжи и тропические леса заповедника Тайрона на Карибском побережье, великолепие самого красивого города в Латинской Америке — Картахена. В Эквадоре — высокогорные красоты Анд, Авеню вулканов и Дорога водопадов!

Посмотреть подробный маршрут и стоимость путешествия можно здесь

Заявки на участие принимаем по эл. почте, с сайта или по телефону представителя в Москве (+007 916 423 6786)

Перу-Эквадор, выезды 29 сентября (уже есть 2 участника) и 1 декабря 2012!

В этом путешествии вы сможете почувствовать пульс истории древних цивилизаций на Перуанской земле, полной загадок и мистики, а затем перенестись в совершенно другой мир дикой природы Галапагосских островов (Эквадор), на один из самых уединенных и прекрасных архипелагов на Планете! Самые яркие моменты двух стран собраны в этом путешествии!

Посмотреть подробный маршрут и стоимость путешествия можно здесь

Заявки на участие принимаем по эл. почте, с сайта или по телефону представителя в Москве (+007 916 423 6786)

Галапагосские острова, взляд фотографа:  «По-моему, такого близкого общения с живой природой, как на Галапагосах, нет нигде в мире! Птицы, которые не боятся человека — от гигантского пеликана и до маленького дарвинского зяблика — а, наоборот, интересуются тобой.  Акулы и невероятные скаты, которые стаями проплывают рядом – причем, плавание вместе с морскими обитателями совершенно безопасно. Загадочные и впечатляющие формы вулканических островов. Морские котики, которые занимают раньше туристов свои места в лежаках возле бассейна :)))) Все, как первозданная природа райского сада Эдем, который, как чудо, в которое хочется вернуться. Чудо, которое остается потом с тобой навсегда, как удивительный сон. Это не передать словами — нужно участвовать! И, конечно, чтобы все увидеть необходима правильная и доскональная организация путешествия – чтобы не потерять ни минуты драгоценного времени, увидеть  и пережить по-максимуму все это великолепие…»

Текст и фотографии: Анастасий Сафари, www.safari.am

А вы знали, что Эквадор является одним из крупнейших мировых производителей и экспортеров роз? И это не удивительно: ведь именно здесь – в высокогорье Анд на высоте более 3000 метров над уровнем моря сохраняются идеальные условия для выращивания самых красивых роз в мире!

Сгорая от любопытства, мы решили проверить это и отправились на одну из «розовых» плантаций, что находится в регионе вулкана Котопакси, примерно в полутора часах езды от столицы эквадора — Кито.

Нас встретил владелец финки («finca» — так по-испански звучит «фазенда» или «плантация») – Хосе Альберто – молодой наследственный плантатор в третьем поколении. Очень скромный и приятный миллионер Он провел для нас небольшой экскурс по плантации, где мы увидели, как растут розы и весь производственный процесс:  срезка цветов в теплицах, сортировка и упаковка их на экспорт. Не скрою, было интересно попасть в «закулисы цветочного мира»!

В завершении, каждой из нас подарили по огромному букету роз. Эти розы были настолько свежи, что простояли в вазе еще почти целый месяц!

А на обратном пути мы решили пообедать в одной из старинных усадеб, которая находится всего в 15 минутах езды от плантации. Сидя у камина и с аппетитом уплетая французский луковый суп и вкуснейшие профитроли на десерт, и все запивая превосходным вином, мы поняли, что день удался…

Если вы мечтаете увидеть миллион-миллион-миллион алых роз, то обязательно рекомендуем заехать на одну из плантаций во время своего путешествия в Эквадор!

Read the rest of this entry »

Более 1000 лет назад в эквадорских Андах жил-поживал индейский народ каньяри (cañari), совершенно не подозревая о том, что с юга надвигается на них большая угроза — Великая Империя Инков. Чужеземцы подчинят себе этих мирных людей, хитростью захватив их земли. Здесь же, на одном из склонов инки возведут свою крепость — Ингапирка (в пер. с кечуа «крепость инков»). И вот еще один виток истории — и мощная империя исчезнет, а крепость, как наследие той далекой эпохи, удивительным образом сохранится до наших дней…

Ингапирка – это самые значительные руины инков в Эквадоре. От древнего города остался Храм Солнца с характерной кладкой и  развалины стен, где гуляют ламы и любопытные путешественники…

В крепость вас приведет знаменитая Тропа Инков (Camino Inca ) – часть «дороги императоров», которая в прежние времена соединяла всю территорию Империи с севера на юг (империя тянулась на несколько тысяч километров от Эквадора до Чили).

Теперь  каждый год сюда приезжают искатели приключений, чтобы пройти по древней тропе исчезнувшей цивилизации.

Кстати, неподалеку от Ингапирки  находится поселение Алауси, где до сих пор живут потомки индейцев каньяри. Мы не упустили возможность навестить их.

Все фото: © Anastasiy Safari 2012