Жар латино-американской культуры — Картахена — один из самых старых и, несомненно, самых красивых городов на Карибском побережье.

Все здесь пропитано духом великих открытий и пиратской романтики. Каждый дом, каждая улочка старого города хранит свою 500-летнюю историю…

Оказавшись здесь, мы как будто перенеслись во времени на несколько веков назад, и казалось бы, прожили целую жизнь в совершенно другой эпохе…

Во времена испанской конкисты «Картахена Индий» была стратегически значимым портом Нового Света – сюда свозилось золото Инков, изумруды индейцев Чибча и Тайрона, затем сокровища отправлялись на кораблях в королевскую Испанию.

Город подвергался неоднократному нападению пиратов и флибустьеров, среди них – легендарный мореплаватель и корсар, англичанин Френсис Дрейк (в старом городе до сих пор сохранился его дом).

Испанцы построили Форт Сан Фелипе и возвели крепостную стену для защиты от незванных посягателей. Картахена славится на весь мир своей военной архитектурой колониальных времен.

Обдуваемые свежим морским бризом, мы катались в повозке по старым кварталам Картахены и слушали интересное повествование извозчика — а в воображении всплывали сюжеты из истории этого волшебного города, его героического прошлого, жизни колонизаторов, аристократии и богачей, романтические интриги и тайны, которые ревностно скрывают переулки и многовековые стены городских особняков…

Чем еще интересна Картахена — это город, который представляет собой уникальный «фьюжн» трех рас, культур и вероисповеданий: европейско- католической, индейской и африканской (как известно, две последних практиковали языческие культы и колдовство). Так зародилась самобытная колумбийская культура, традиции, музыка, и конечно же национальная кухня региона.

Советы путешественнику:

Как добраться: Авиа-перелетом из Боготы или других крупных городов Колумбии. Наземный автобусный переезд из ближайших городов — Санта Марта (4ч), Барранкилья (2,5ч), ночным автобусом из Боготы и др. городов.

Где остановиться: В Картахене существуют всевозможные варианты размещения — отели от эконом до премиум-класса. Если позволяет бюджет, лучший вариант — «касоны» или бутик-отели в старом городе (La Merced, Aguas и др). В прошлом эти дома принадлежали креольской аристократии, а теперь — их наследникам. Эти особняки имеют не больше 5-10 гостевых комнат, которые как правило, не пронумерованы как в обычном отеле, а названы в честь уважаемых родственников — «Дон Луис», «Тетушка Кармелита» … Хозяин дома лично подойдет к вам за завтраком и спросит, нравится ли вам у него гостить. Спросите его, и он с удовольствием расскажет историю своего старинного дома и о персонажах, когда-то проживающх здесь. Остановившись в таком аутентичном месте, чувствуешь себя колонизатором или уж точно одним из действующих лиц латиноамериканского сериала :)))

Чем заняться в Картахене:

• Побродить по Старому Городу, его узким улочкам и площадям в свете ночных фонарей, делая остановки на «заправку» коктейль-барах (Cafe del Mar). Стоит также совершить поездку в повозке по старым кварталам.
• Исследовать городскую и религиозную архитектуру города — церковь Сан Педро Клавер, Кафедральный собор, Церковь Санто Доминго, а также военную — лабиринты каменных туннелей форта Сан Фелипе.
• Полюбоваться панорамой на бухту Картахены с холма Ла Попа (узнать, чем же заслужил такое название холм :). Здесь же расположен августинский конвент (монастырь), где хранится статуя святой Девы Марии Свечной (Вирхен де Канделярия). Сюда приходят верующие, и просят об исцелении или оставляют дары в благодарность святой.
• Для любителей острых колюще-режущих ощущений — «Дворец Инквизиции» с устрашающей коллекцией орудий пыток.
• Разведать районы Новой Картахены с ее современными высотными зданиями, здесь живут богатые колумбийские семьи
• «Паленкерас» — особая достопримечатлеьность города — это чернокожие продавщицы фруктов. Всего лишь за пару монет тетушка заботливо приготовит вам салат из свежайших экзотических плодов, и даже разрешит себя сфотографировать.
• Отправиться на целый день на катере к островам Розарио, пляж Playa Blanca славится своим белым песком и прозрачной водой.
• Побывать или поучаствовать в конкурсе красоты Мисс Колумбия, который проходит в Картахене ежегодно в ноябре с 1933 года
• В завершении дня прогуляться по крепостной стене, и вместе с местными жителями наблюдать закат над заливом Картахены. Это уже вошло в привычку влюбленных горожан — ведь невозможно не влюбиться в Картахену, этот город навсегда останется в сердце романтика…

Безопасность:

• Картахена — самый спокойный город Колумбии, кафе и рестораны старого города открыты допоздна, безопасно гулять как днем, так и ночью. В любом случае, придерживайтесь элементарных мер предосторожности — не стоит носить с собой все деньги, а лучше оставить их в сейфе отеля, взяв столько сколько можете потратить за день, не стоит оставлять без присмотра фото-технику на улице, менять деньги с рук.

Климат:

• Жаркий, тропический, средняя температура +30-35, влажность около 90%, вода +22-25. Картахену можно посещать в любое время года независимо от сезона.

Книги\Фильмы о Картахене:

• «Любовь во времена холеры» Габриэль Гарсия Маркес. Несколько лет назад роман был экранизирован.