Мы продолжаем знакомить вас с необычными местами на южноамериканском континенте. На этот раз речь пойдет о кратере действующего вулкана, в котором… живут люди! Кратер вулкана Пулулагуа находится в Эквадоре и является вторым обитаемым кратером в мире (другой — в Малайзии).

На дне кратера Пулулауа находится небольшая деревня, где проживают коренные индейцы, занимаются они сельским хозяйством и, как в прежние времена, возделывают землю вручную и при помощи рогатого скота. Считается, что здесь чрезвычайно хорошие условия для земледелия — плодородная почва вулканического происхождения и оптимальная влажность. Кстати, в переводе с языка кечуа Пулулауа означает «облако воды».  И диву даешься, стоя на краю кратера, наблюдая необычное явление — облака медленно поднимаются со дна вверх и проплывают мимо тебя, вот-вот дотронешься до них рукой!

Около 2500 лет назад в результате продолжительных извержений активный вулкан Пулулагуа (а высота его достигала 6000 метров над уровнем моря!), провалился, оставив на поверхности земли только кратер. А теперь со смотровой площадки на высоте 2840 метров можно наблюдать неторопливый умиротворенный ритм жизни, который царит на дне…

Это интересно: лет шестьдесят назад в результате слабого извержения в центре кратера вулкана Пулулагуа появилась небольшая горка – так сказать другой вулканчик со своим собственным кратером , и такое бывает! 

В чаще леса, в гуще мрака
Луч рассветный задрожал.
Там колибри, искра-птаха –
Словно маленький пожар.
(С.Погореловский)

На американском континенте живет самая маленькая птица на свете – колибри. Больше всего этих птах обитает в Эквадоре и Колумбии. Кстати, Эквадор еще называют «домом птиц»: здесь можно увидеть колибри буквально повсюду (около 130 видов)! Сюда даже организуются специальные туры для орнитологов и неравнодушных к пернатым друзьям (birdwatching tours), например, в тропический лес Миндо.

Вернемся-ка к нашим… колибри. Эта птичка знаменита на весь мир не только своими крошечными размерами, но и выдающимися способностями. Посудите сами: скорость полета этих пташек достигает 50 км/ч, а при ухаживаниях за самкой – до 100км/ч (вот это хвастун! ). Это единственная в мире птица, способная летать назад (в обратном направлении). Крылья колибри настолько универсальны, что могут вращаться на 180 градусов! Питается эта задорная птичка нектаром цветов и мелкими насекомыми, употребляют еду на единицу веса в 100 раз больше, чем слоны!

Индейцы Южной Америки считали колибри символом жизни, любви и сострадания. Согласно верованиям колибри, летающие парами, – это души влюбленных, которые остались вместе после смерти.

А, например, у индейцев племени гуаорани (Huaorani) существовало поверье, что когда ребенок племени умирает, колибри спасает его душу, помещая ее в венчик цветка и несет на землю, где нет зла…

А вы когда-нибудь видели порхающих колибри в непосредственной близости?

Титикака — это вовсе не смешное слово или очередная абра-кадабра, а почитаемое коренными народами Анд таинственное озеро, которое расположено в окружении заснеженных гор и плодородных долин на границе Перу и Боливии. Находясь на высоте 3812 метров над уровнем моря, Титикака считается самым высокогорным судоходным озером в мире и одним из самых крупных в Южной Америке!

Причудливое название озера Титикака происходит из языка кечуа и состоит из двух слов: «тити» — пума (священное животное народа кечуа) и «кака» — скала. То есть «каменная пума». Кстати, как утверждают очевидцы, с высоты птичьего полета форма озера действительно напоминает изгибы этой дикой кошки в прыжке.

Вокруг озера Титикака и на плавучих тростниковых островах (а их около 40!) находится множество поселений индейских народов кечуа и аймара. Острова Урос были сделаны из тростника, растущего на озере. Из тростника индейцы строят не только острова, но и дома, лодки, делают сувениры.

Народы «альтиплано» (в пер. «высокогорье») и по сей день бережно лелеют и передают свои легенды и традиции из уст в уста, ведь озеро считается колыбелью цивилизации инков, народов аймара и кечуа.

Это интересно:

• В озеро Титикака впадает более 300 рек и речушек, а вытекает всего одна, которая в свою очередь впадает в бессточное озеро в Боливии. Тут возникает вопрос — куда девается вся остальная вода? Она испаряется! На такой высоте солнце жарит беспощадно, что в совокупности с ветром способствует испарению. Правда, несмотря на ослепительное горное солнце, температура воды в озере держится на постоянном уровне — около 6-10 градусов.
• Озеро Титикака — священное место древних цивилизаций, с которым связано множество легенд и мифов. На островах Солнца и Луны инки строили храмы для поклонения небесным силам природы, а сам регион превратился в популярный маршрут паломничества еще задолго до прихода сюда европейцев. Говорят, даже сами правители инков путешествовали к озеру для поклонения святыням.

Чудо природы и одно из самых красивых мест на Земле – ВОДОПАД ИГУАСУ — это целый комплекс мощных водопадов (около 275-ти!), расположенных на границе трех стран: Аргентины, Бразилии и Парагвая. 

В переводе с диалекта индейцев гуарани «игуасу» означает «большая вода».  Да и в общем-то одного взгляда на водопад достаточно, чтобы понять, что это далеко не преувеличение

Грохот воды слышен на расстоянии нескольких километров. И тут возникает столько эмоций! Чувство страха из-за этого невероятного шума, будто земля содрогается, и, конечно, чувство неописуемого восторга. Игуасу олицетворяет собой великую силу природы!

Местные жители очень любят рассказывать легенду появления водопада Игуасу, гласящую: «Бог хотел жениться на прекрасной аборигенке по имени Naipu, но она сбежала со своим возлюбленным на каноэ. В гневе Бог разрезал реку, создав водопады, обрекая возлюбленных на вечное падение».

Самую глубокую часть водопада Игуасу называют «Глотка Дьявола». Именно здесь проходит граница между Бразилией и Аргентиной.

Путешественники могут любоваться этой ошеломляющей красотой с многочисленных площадок и мостиков:

Можно также совершить полет на вертолете над грохочущей бездной, а для тех, кто любит адреналин — проплыть на небольшом катере буквально в нескольких метрах от падающего потока воды, вот уж достойное развлечение, чтобы пощекотать себе нервы (особенно для тех, кто не умеет плавать )

А еще на территории национального заповедника Игуасу расположен Парк экзотических Птиц, обязательно побывайте там!

Это интересно:

• Национальный парк Игуасу был включен в Список Всемирного природного наследия ЮНЕСКО.
• Водопад Игуасу извергает в среднем 1700 кубометров воды в секунду, что больше, чем  водопады Ниагарский и Виктория вместе взятые!

Бесспорно, столица Эквадора Кито — это один из самых красивых городов мира.  Кито — вторая высокогорная столица на южноамериканском континенте (после Ла Паса в Боливии) .  Хотя город и находится в 22 км южнее линии Экватора, но благодаря своему расположению на высоте 2850м здесь круглый год приятный весенний климат и панорамы горных массивов со снежными вершинами, видимыми из любой точки города! Не зря Кито называют городом вечной весны.

Город Кито по праву носит титул «культурного достояния человечества».  Самый старый район города до сих пор хранит свой колониальный прообраз — узкие мощеные улочки, площади, дома испанской знати, соборы и монастыри — все наполнено духом и таинственным символизмом эпохи великих завоеваний…Только представьте себе — здания, построенные почти 500 лет назад, сохранились до наших дней! И, конечно же, старый город Кито  — это будоражащие воображение истории о колдунах и привиденях, живущих в заброшенных особняках Страшно интересно, не правда ли?

Самые лучшие панорамы Кито:

Прямо посреди города возвышается Холм  Панесильо (в переводе с исп. означает «хлебец» или «маленькая булочка»), он делит город на северную и южную часть. С вершины холма томно взирает на город Святая защитница города — крылатая Дева Мария Китская.

Готическая Базилика (Дель Вото Насьональ ) была построена по подобию Собора Парижской Богоматери. Однако есть здесь своя региональная особенность – вместо мистических существ-горгулий с крыши собора на вас взирают барельефы представителей местной эквадорской фауны – пеликаны, игуаны, кайманы и черепахи По узким лестницам можно  забраться на высоченную башню и наблюдать оттуда панораму города в 360 градусов, вид отсюда просто потрясающий!

На горных склонах Кито расположены самые «культовые» городские рестораны и кафе с великолепными смотровыми площадками — попивая горячий шоколад на террасе в приятной компании друзей, — это лучшее место, чтобы наблюдать, как на крыши домов Старого Города опускается вечер… 

По-моему, Кито — город для романтиков, вы согласны?

Джунгли Амазонки, занимающие почти половину территории Эквадора, открывают для своих гостей удивительный мир дикой природы, полный приключений. Здесь можно  не только почувствовать себя настоящим Индианой Джонсом, — преодолевая густые заросли джунглей во время походов, охотясь на пираний и забираясь на высоченную смотровую башню, с которой можно увидеть простирающийся до горизонта тропический лес,  — но и встретиться с миром, живущим по своим законам.

В эквадорских джунглях проживает около 200 индейских племен и народностей: секойя, сиона, кофан, гуаорани, шуар и многие другие. Некоторые до сих пор живут в полной изоляции от внешнего мира, щеголяя в набедреных повязках и охотясь с помощью копья. А еще здесь можно встретить настоящих шаманов – знахарей, которые лечат от всяких напастей при помощи лекарственных растений и священных ритуалов.

Одним изх таких обрядов является принятие отвара аяуаска (аягуаска, аяваска, яхе). Как только не называют это растение бывалые путешественники, чтобы добавить больше мистики в свои рассказы: «лиана духов», «лиана смерти»… Местные племена верят, что Аягуаска представляет собой «пуповину, связывающую реальный мир с потусторонним». Ритуал Аягуаска, как правило, проводится в специальном месте и начинается поздно вечером. Нередко может продлиться до рассвета. Маэстро (учитель, шаман) сам принимает этот настрой, чтобы войти в состояние транса и определить заболевание своего пациента,  и, соответсвенно, правильные методы его лечения

Это интересно: племена Амазонии верят, что физический мир тесно переплетен с тонким миром духов и сверхъестественных сил, и задача шамана состоит в том, чтобы сбалансировать влияние всех этих сил на человека, привести его физическое и психическое состояние в гармонию.

А вы знали, что Эквадор является одним из крупнейших мировых производителей и экспортеров роз? И это не удивительно: ведь именно здесь – в высокогорье Анд на высоте более 3000 метров над уровнем моря сохраняются идеальные условия для выращивания самых красивых роз в мире!

Сгорая от любопытства, мы решили проверить это и отправились на одну из «розовых» плантаций, что находится в регионе вулкана Котопакси, примерно в полутора часах езды от столицы эквадора — Кито.

Нас встретил владелец финки («finca» — так по-испански звучит «фазенда» или «плантация») – Хосе Альберто – молодой наследственный плантатор в третьем поколении. Очень скромный и приятный миллионер Он провел для нас небольшой экскурс по плантации, где мы увидели, как растут розы и весь производственный процесс:  срезка цветов в теплицах, сортировка и упаковка их на экспорт. Не скрою, было интересно попасть в «закулисы цветочного мира»!

В завершении, каждой из нас подарили по огромному букету роз. Эти розы были настолько свежи, что простояли в вазе еще почти целый месяц!

А на обратном пути мы решили пообедать в одной из старинных усадеб, которая находится всего в 15 минутах езды от плантации. Сидя у камина и с аппетитом уплетая французский луковый суп и вкуснейшие профитроли на десерт, и все запивая превосходным вином, мы поняли, что день удался…

Если вы мечтаете увидеть миллион-миллион-миллион алых роз, то обязательно рекомендуем заехать на одну из плантаций во время своего путешествия в Эквадор!

Read the rest of this entry »

Новая череда праздников началась в христианском мире – Страстная неделя. Католический Эквадор и в этот раз не остался в стороне: здесь неделя начинается Пальмовым (Вербным) воскресеньем и заканчивается Пасхой.

Страстная пятница. В столице Эквадора Кито с площади Святого Франциска выходит религиозная процессия одетых в рваную одежду людей, с терновыми венцами на головах, которые тащат тяжелые кресты, а другие изображают бичевание (причем очень убедительно!). Шествие продолжают кающиеся грешники  — «кукуручо»  в фиолетовых робах, очень напоминающие представителей куклус-клана – завораживающее и …. довольно брутальное зрелище!

Звезда гастрономической программы в дни страстной недели в Эквадоре — знаменитый густой суп фанеска (fanesca). Это традиционное блюдо, основными ингредиентами которого являются рыба и 12 сортов бобовых, имеет любопытное религиозное значение: голова рыбы в супе символизирует Иисуса Христа, и 12 сортов бобовых – 12 апостолов — учеников Христа. Ох уж эти латиноамериканцы!

В Эквадоре старинные имения и усадьбы называют «асьенда» .  Это идеальное место, чтобы почувствовать атмосферу далеких колониальных времен, спокойно отдохнуть в гармоничной, комфортной и антикварной обстановке, послушать старые истории, сидя перед камином с бокалом хорошего вина, побродить по саду-лабиринту, наблюдая за парочкой колибри, или просто посидеть в беседке с любимой книгой…

Всего в полутора часах езды от столицы Кито практически у подножия вулкана Котопакси находится старинная усадьба Hacienda La Cienega. Вот уже более 350 лет усадьба Hacienda La Cienega принадлежит эквадорской семье испанских корней и переходит по наследству от старшего поколения к младшему. Въезжаем в каменные ворота, к дому ведет парк из огромных вековых эвкалиптов, и будто оказываемся совсем в другой эпохе…. На пороге нас встречает пожилой швейцар в сюртуке и, приглашая совершить небольшую экскурсию по особняку, спрашивает, лукаво улыбаясь: «Ну что ж, начнем с привидений?» 

Кстати, если вы ищете незаурядные идеи проведения свадебной церемонии – считайте, вы нашли то что искали! На территории усадьбы находится даже маленькая семейная часовня, где теперь венчаются молодожены. В ресторане асьенды можно попробовать лучшие блюда традиционной эквадорской кухни, удобно разместившись возле камина и наслаждаясь атмосферой старины…